Природные или искусственные твердые или жидкие водорастворимые органические вещества, состоящие из смеси высокомолекулярных углеводородов и их производных, содержащих кислород, серу, азот и комплексные соединения металлов. Применяются в дорожном и жилищном строительстве, лакокрасочной и химической промышленности.
Битум это самый распространенный и наиболее часто применяемый материал. По причине простоты применения и доступности — оптимальное средство для защиты от влаги в частном строительстве.
Наличие смол и масел обусловливает пластичность битума, тогда как асфальтоны придают ему твердость. С течением времени легкие масляные фракции испаряются, из-за этого битум становится жестким и хрупким. При длительном воздействии низких температур теряется эластичность, что приводит к ломкости. Таким образом происходит старение битума.